Будущий актер родился в 1929 году у токийской гейши
квартала Янагибаси, под именем Томинари Тамба и в соответствии с
обычаем (гейши оставляли себе только девочек) был отдан на усыновление.
Он был усыновлен актером кабуки Итикавой Такинодзё II, так что его
дальнейшая жизнь протекала в атмосфере театра. Осенью 1935 года, в шесть
лет, мальчик начинает обучение в амплуа оннагата у мастера Итикавы Омэдзо IV (который дает ему новое имя Итикава Омэмару), а уже в начале 1936 года — впервые выходит на сцену.
Весной 1945 года мальчика переусыновляет актер Оноэ Кикугоро VI, а осенью того же года он берет свой окончательный псевдоним в честь носившего то же имя великого актера конца XVIII—первой половины XIX века, более известного под именем Оноэ Кикугоро III.
В 1954 году, на фоне кажущегося послевоенного упадка кабуки и по примеру начавшего сниматься в кино Итикавы Райдзо VIII(англ.), Окава Хасидзо, не бросая театр, приходит в киноиндустрию, играя в фильмах-дзидайгэки студии «Тоэй» и быстро завоевав себе репутацию.
В 1950-1960-х годах актер входил в четверку ведущих молодых «самурайских» актеров, известную как «Нисукэ Нидзо» (букв. «два „-сукэ“ и два „-дзо“»), в которую, кроме него, входили Накамура Кинносукэ I, уже упомянутый Итикава Райдзо VIII (оба также со стажем кабуки) и Тиёносукэ Адзума, считается одной из "звёзд" жанра дзидайгэки студии Toei и до сих пор остается в Японии одним из популярнейших киноактеров.
С 1966 года актер приходит работать в телекомпанию Fuji TV на телестудии, где и работает до самой смерти, играя в теледрамах. Его главная роль в 888-серийном исторически-детективном сериале «Дзэнигата Хэйдзи» (яп.) вошла в Книгу Рекордов Гиннеса как мировой рекорд непрерывной игры в сериале 60-минутного формата.
Окава Хасидзо снялся в 113 фильмах для большого экрана, во многих случаях — в главной роли. Практически все фильмы относятся к жанру дзидайгэки (японской костюмно-исторической драмы), в котором в его творчестве выделяются поджанры самурайского детектива, фильмов о ниндзя и якудза-фильмов (большей частью касающихся похождений клана Дзиротё из Симидзу).
К его наиболее известным и «фирменным» ролям можно отнести детективы про Молодого Мастера и Дзэнигату Хэйдзи), роли в серии фильмов «Мито Комон» о «Советнике Мито» (внуке Токугавы Иэясу и дяде «собачьего сёгуна» Токугавы Цунаёси), роли Амакусы Сиро Токисады в одноименном фильме 1962 года и Синго Аоя в сериях фильмов «10 уличных схваток Синго Аоя» и «Вызов Синго Аоя».